Por vinculos con paramilitares capturan al condenado Jorge Visbal Martelo

 

Álvaro Uribe Vélez y Jorge Visbal Martelo.

El ex embajador, exsenador y expresidente de la Federación Colombiana de Ganaderos, de 72 años, fue detenido por las autoridades en un retén ubicado en Ponedera, Atlántico, por el delito de concierto para delinquir agravado.

Un control rutinario de la Policía Nacional en medio de un retén en las vías rurales del municipio de Ponedera, Atlántico, terminó con la captura del político y empresario sucreño, Jorge Visbal Martelo, de 72 años.

El expresidente de la Federación Nacional de Ganaderos (Fedegán) fue interceptado por uniformados que, al verificar su documentación, hallaron una orden de captura vigente y dictada por el Juez Quinto Penal Especializado de Bogotá.

Jorge Visbal Martelo.

“En desarrollo de procedimientos de control y registro realizados en el municipio de Ponedera, uniformados de la Policía Nacional verificaron los antecedentes del ciudadano Jorge Visbal Martelo, evidenciando una orden de captura vigente emanada por el Juzgado Penal del Circuito Especializado 5 de Cundinamarca, por el delito de concierto para delinquir agravado”, explicó la Policía Nacional.

Este arresto materializó la condena de 9 años de prisión que pesaba sobre el exdirigente gremial por sus presuntos vínculos con el paramilitarismo. La sentencia quedó en firme tras un prolongado proceso judicial donde se determinó su responsabilidad en el delito de concierto para delinquir agravado.

La Corte Suprema de Justicia ratificó el pasado mes de agosto que Visbal Martelo utilizó su posición para colaborar activamente con las estructuras de las Autodefensas. El fallo judicial fue contundente al señalar que el exlíder de Fedegán se apartó de sus responsabilidades como miembro de la Comisión Nacional de Paz para desempeñar un rol distinto.

Vínculos con Álvaro Uribe 

Visbal Martelo fue un aliado clave durante los gobiernos de Álvaro Uribe (2002-2010): 

Cargos Diplomáticos: Uribe lo nombró embajador de Colombia en Canadá (2004-2006) y posteriormente en Perú.

Carrera Política: Fue senador de la República por el Partido de la U, formando parte de la bancada que apoyaba el proyecto político de Uribe.

Liderazgo Gremial: Como presidente de Fedegán, fue uno de los líderes sectoriales más cercanos a las políticas de seguridad y desarrollo rural del uribismo. 

El caso de Visbal Martelo es citado frecuentemente en el marco de los procesos de la "parapolítica", que investigan los nexos entre líderes políticos y grupos de autodefensas durante las primeras décadas del siglo XXI. 

La Corte Suprema de Justicia de Colombia ratificó en segunda instancia una condena por concierto para delinquir, debido a los nexos de Jorge Visbal Martelo con las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC). Visbal Martelo, quien fue presidente de la Federación Nacional de Ganaderos (Fedegan), senador y embajador durante el Gobierno de Álvaro Uribe, deberá cumplir nueve años de prisión.

El 8 de enero, la Policía Nacional capturó a Visbal Martelo en el departamento del Atlántico. La Sala de Casación Penal de la Corte Suprema confirmó la sentencia en segunda instancia, por lo que el exsenador y exdirigente gremial fue trasladado a Bogotá para iniciar el cumplimiento de la pena.

La justicia colombiana demostró que Visbal Martelo favoreció al grupo paramilitar de las AUC. Según los fallos, no solo tuvo afinidad con esta organización, sino que les pagó cuotas a cambio de protección y apoyo en zonas ganaderas de la costa norte, donde estos grupos cometieron múltiples crímenes.

Según el alto tribunal, Visbal se convirtió en un “asesor de alto nivel” de Carlos Castaño y los grupos paramilitares. Las pruebas indican que su participación llegó al punto de “sugerirles el traslado y movimiento de tropas por conveniencia a distintas zonas”, actuando en beneficio de los intereses de dicha organización ilegal.

Un prontuario criminal

En 2018, un tribunal ya había condenado a Visbal Martelo a nueve años de prisión y al pago de once mil salarios mínimos por sus nexos con paramilitares. Además de su rol como dirigente ganadero, ocupó cargos como embajador en Canadá durante el primer gobierno de Uribe, senador por el Partido de la U en el segundo mandato de Uribe Vélez y embajador en Perú al inicio del primer gobierno de Juan Manuel Santos.

Visbal Martelo fue gerente de Fedegan entre 1991 y 2004. Desde ese cargo, se destacó como crítico de las negociaciones de paz con las FARC, apoyó la candidatura presidencial de Álvaro Uribe y promovió los diálogos con las AUC.

La sentencia determinó que Visbal Martelo no solo financió a los paramilitares, sino que los promovió e incentivó a cometer masacres, asesinatos, desplazamientos, desapariciones forzadas y despojos de tierras.

Varios exjefes paramilitares, como Salvatore Mancuso, Iván Roberto Duque (alias ‘Ernesto Báez’), Diego Fernando Murillo (alias ‘Don Berna’) y Freddy Rendón (alias ‘El Alemán’), declararon que Visbal Martelo visitaba con frecuencia los campamentos de los hermanos Castaño en Córdoba entre 1998 y 2004.

Jorge Visbal Martelo.

Un representante de las élites vinculado al paramilitarismo

Jorge Visbal Martelo fue un empresario ganadero, político y diplomático históricamente vinculado a la élite económica y política del país, con cercanía a sectores de derecha alineados con el expresidente Álvaro Uribe Vélez.

Las pruebas en su contra demostraron que, desde su posición como líder gremial, facilitó recursos económicos a las AUC a cambio de “protección” para sus tierras y las de otros ganaderos en la región del Cesar, una zona de intenso conflicto paramilitar.

Además, jugó un papel relevante en la expansión paramilitar en la costa norte. Su nombre aparece en investigaciones del Centro Nacional de Memoria Histórica, en relación con masacres como la de El Salado.

Salvatore Mancuso declaró que Visbal Martelo mostró siempre interés por la expansión paramilitar: «Y nosotros, dentro de los planes estratégicos que teníamos de crecimiento, pues se le explicaba al doctor Visbal Martelo cuál iba a ser el ritmo de crecimiento, si teníamos algún tipo de expectativas o de misión dentro de ese plan estratégico de crecimiento de llegar a esas regiones».